Установлена уголовная ответственность (ст. 256 Уголовного кодекса Российской Федерации)  за незаконную добычу (вылов) водных биологических ресурсов на территории РФ.

Под незаконной добычей (выловом) водных биологических ресурсов следует понимать действия, направленные на их изъятие из среды обитания и (или) завладение ими в нарушение норм экологического законодательства (например, без полученного в установленном законом порядке разрешения, в нарушение положений, предусмотренных таким разрешением, в запрещенных районах, в отношении отдельных видов запрещенных к добыче (вылову) водных биологических ресурсов, в запрещенное время, с использованием запрещенных орудий лова), при условии, что такие действия совершены:
♦с причинением крупного ущерба (на сумму более 100 тыс. руб.);
♦ с причинением особо крупного ущерба (на сумму более 250 тыс. руб.);
♦ лицом с применением самоходного транспортного плавающего средства;
♦ взрывчатых или химических веществ, электротока или других запрещенных орудий и способов массового истребления водных биологических ресурсов;
♦ в местах нереста или на миграционных путях к ним;
♦ на особо охраняемых природных территориях;
♦ в зоне экологического бедствия или в зоне чрезвычайной экологической ситуации;
♦ либо когда такие действия повлекли причинение крупного ущерба.

За совершение преступления предусмотрена уголовная ответственность в виде штрафа до 1 млн. рублей, исправительных работ до 2 лет либо лишения свободы до 5 лет.